Lernen Sie Nicolas Aqua kennen
Eine unterhaltsame Interviewserie von Le Nouveau Chef mit engagierten Persönlichkeiten, die uns inspirieren. Unsere Gäste beantworten spontane und unvorbereitete Fragen über Esskultur, Kindheitsträume, Frühstücksgewohnheiten und alles, was dazwischen liegt.
Chefkoch Nicolas Aqua vom Jollof Club nimmt uns mit auf eine Reise von seinen friesischen Wurzeln zu seinem ghanaischen und nigerianischen Erbe. Bekannt für seinen innovativen Umgang mit niederländischen Zutaten, verbindet Nicolas Kulturen, Aromen und Techniken, um etwas wirklich Einzigartiges zu schaffen.
Neu oder Vintage?
Das ist schwierig! Ich würde sagen, eine Kombination aus beidem. Ich liebe es, Vintage-Kleidung zu tragen, weil sie einzigartig ist, aber manchmal braucht man auch etwas Neues und Frisches im Kleiderschrank.
Wo sind Sie aufgewachsen?
Ich bin in Friesland aufgewachsen, einer kleinen Provinz im Norden der Niederlande. Sie hat ihre eigene Sprache und Kultur, was sie zu einem besonderen Ort macht, den ich mein Zuhause nennen kann.
Wer ist die interessanteste Person, die Sie je getroffen haben?
Das ist eine schwierige Frage! Ich würde gerne sagen, meine Mutter, weil sie immer eine Quelle der Weisheit war. Aber wenn ich jemanden außerhalb meiner Familie wählen müsste, würde ich Jamie van Heyen sagen. Er ist unglaublich kreativ und denkt immer außerhalb der Box, was mich inspiriert. Eine weitere Person, die mir in Erinnerung bleibt, ist Kees van Oenen, ein Journalist der niederländischen Zeitung Parool. Beide haben meinen Denkstil stark beeinflusst.
Welche ist die beste Ausstellung, die Sie je besucht haben?
Das wäre Motherhood von Derek, einem ghanaischen Künstler. Die Ausstellung fand im OSCAM Museum in Südost-Amsterdam statt. Es war eine beeindruckende Präsentation lebendiger Farben, schwarzer Kunst und der Schönheit des westafrikanischen Lebens. Sie hat einen bleibenden Eindruck bei mir hinterlassen.
Welches Gericht hat Sie am meisten überrascht?
Das wären Hoden vom Wild! Wir haben sie gekocht, frittiert und auf einem Street-Food-Festival serviert. Es war ziemlich ungewöhnlich, aber geschmacklich überraschend ähnlich wie Bries, was es für viele Menschen zugänglicher gemacht hat.
Ohne welches Objekt können Sie nicht leben?
Meine Apple Watch. Wenn man sich einmal daran gewöhnt hat, ist es schwer, ohne sie auszukommen. Neulich habe ich sie an einem Tag vergessen zu tragen und ertappte mich immer wieder dabei, auf mein Handgelenk zu schauen – aus Gewohnheit.
Haben Sie jemals historische Ereignisse miterlebt?
Ja! Ich betrachte die Schaffung einer westafrikanischen Food-Bewegung in den Niederlanden als einen persönlichen historischen Meilenstein. Gerichte wie Jollof-Reis auf ein hohes kulinarisches Niveau zu bringen und westafrikanische Einflüsse in die gehobene Küche zu integrieren, war bahnbrechend.
Was schauen Sie sich derzeit an?
Ich schaue mir gerade Tropenjaren an, eine leichte Serie auf NPO. Es ist nichts, womit man mich normalerweise in Verbindung bringen würde, aber ich genieße die lockere und humorvolle Stimmung.
Was ist das Lustigste, das Ihnen kürzlich passiert ist?
Erst letzten Freitag habe ich eine große Veranstaltung ausgerichtet, etwa 200 Kilometer von zu Hause entfernt. Während ich meinen Morgenkaffee in Amsterdam genoss, bemerkte ich, dass ein Lastwagen von der Mietfirma Tische und Stühle zu meinem Haus lieferte, anstatt zum Veranstaltungsort. Ich hatte aus Versehen meine Rechnungsadresse anstelle der Lieferadresse angegeben! Es war eine Mischung aus Komik und Panik.
Ihr Traum-Reiseziel?
Nigeria, ohne Frage. Ich war 17 Jahre lang nicht dort, aber letztes Jahr habe ich das Land wieder besucht und mich neu verliebt. Ich kann es kaum erwarten, zurückzukehren.
Was motiviert Sie jeden Tag?
Etwas Einzigartiges mit meiner kulinarischen Arbeit zu schaffen, insbesondere durch den Jollof Club, motiviert mich. Mein bester Freund Moritz und ich teilen die Vision, ein Restaurant zu eröffnen und eine neue Food-Bewegung in Amsterdam zu starten. Dieser gemeinsame Antrieb hält uns beide inspiriert.
Was ist der beste Rat, den Sie je bekommen haben?
Der beste Rat, den ich bekommen habe, ist, das zu tun, was man wirklich liebt. Für mich bedeutet das, Gerichte wie Jollof-Reis von Grund auf zuzubereiten, auch wenn es arbeitsintensiv ist. Wenn man seine Leidenschaft mit vollem Herzen verfolgt, stellt sich der Erfolg von selbst ein.
Haben Sie Gewohnheiten, die Sie gerne ablegen würden?
Auf jeden Fall, zu viele Süßigkeiten essen! Ich habe eine Schwäche für Gebäck, und obwohl es köstlich ist, weiß ich, dass ich weniger davon essen sollte.
Was war das größte Risiko, das Sie je eingegangen sind?
Meinen Motorradführerschein zu machen, fühlte sich wie ein großes Risiko an. Es war etwas, das ich schon lange wollte, und obwohl es beängstigend war, bin ich froh, dass ich es durchgezogen habe.
Haben Sie große Projekte in Planung?
Ja, ein paar aufregende Projekte! Im Dezember werde ich zum ersten Mal in Ghana kochen und an der Eröffnung einer Kochschule in Accra teilnehmen. Außerdem plane ich, 2025 ein Buch zu schreiben, Jollof Journeys, in dem ich meine kulinarischen Erfahrungen und Geschichten teilen werde.
Wer oder was inspiriert Sie?
Meine Mutter war immer eine wichtige Inspirationsquelle. Darüber hinaus finde ich Inspiration bei Kreativen aus anderen Bereichen, wie Mode und Fotografie. Zum Beispiel hat mir eine Fotografin namens Coco beigebracht, die Welt anders zu sehen, und ich erkenne viele Parallelen zwischen Food-Trends und Mode-Trends.
